Anselmo y el muro de Leonardo (11)

Sofonisba se mira sonriente frente a un espejo y recuerda otros tiempos, no aquellos en que estaba en la corte como cortesana, otros, antes de que sus padres murieran y su tío dispusiera de su destino.

Era de Padua, sus padres, unos comerciantes que se ganaban bien la vida gracias a las especies que venían Oriente; al verse con ese hermoso vestido que no le pertenecía no pudo evitar unas lágrimas. ¡Sofonisba no puedes ser débil, sabes que nada de esto es real, sabes que el pasado jamás volverá, sabes que nadie quiere a una joven sin familia y sin dote, hasta la estúpida de la Rospigliosi tiene más suerte que tú, esa engreída pedante y pretenciosa doncella!

Entonces su historia vino a visitarla intempestivamente y sin poderla acallar. Unos bárbaros mataron a sus padres delante de ella, ella pudo escapar, de lejos, vio su hogar arder en manos de aquellos salvajes. Como pudo llegó a casa de sus tíos y les contó lo sucedido. Entonces ellos se hicieron cargo de ella, y se quedaron con todo el dinero de su padre, alegando que lo usarían para su dote y su manutención. Ella pensó que le buscarían un marido y que tendría un hogar como una mujer de su estatus, pues sus padres le habían procurado instrucción: sabía leer y conocía el cálculo. Sabía tejer, bordar y, sobre todo, tocar el arpa.

Un día, su tío la llevó a Milán y la dejó en la corte del Moro, Ludovico. Su sorpresa fue que al recibirla no había ningún prometido sino la oferta de convertirse en cortesana. No tenía elección y en enseguida pensó que, si conseguía un buen benefactor, acaso tendría una vida fácil, incluso con su inteligencia podría ser una cortesana honesta, es decir, que podría codearse con las clases altas y tener una vida muy independiente y holgada, pero para eso hacía falta tener un estatus que ella no tenía, aún así, ella no lo consideraba un obstáculo. No le quedó otro remedio que aceptar su papel de cortesana di lume en la corte. Pasó de un benefactor a otro, de unos caprichos que le asqueaban a otros peores. Entonces apareció Sandro, un joven noble, no muy agraciado, pero de exquisita conversación y a quien le interesaba compartir con ella lecturas y escucharla tocar el arpa. Con el tiempo se convirtió en su benefactor, ella vivía sobradamente bien, estaba siendo tratada como una cortesana oneste, hasta que el padre de Sandro se encaprichó con ella y obligó al hijo a dejarla. Sofonisba, cuyo carácter rebelde no es cosa del presente, se negó a ser la cortesana di lume de un viejo desagradable, pero muy influyente. En consecuencia, fue expulsada de la corte. Buscó oficio en una taberna, pero no tuvo suerte, entonces probó en un lupanar que acogía chicas como ella: viudas, huérfanas, mujeres sin clase y sin dinero y… ¿quién las protegía? Pues, entre ellas hacían lo que podían. Así fue como Sofonisba se convirtió en una apetecible y caprichosa puta cuya inteligencia siempre atemorizó a todos los que quisieran abusar de ella. Pero, estaba cansada, veía cómo la juventud podía pasar de largo y, con sus veinte años ya había vivido bastante, era hora de cambiar. Por eso quería trabajar para Anna, pero nunca imaginó meterse en este embrollo.

¿Qué hago yo aquí vestida con el traje de la doncella Rospigliosi? ¿Qué espero en esta habitación? ¿Por qué obedezco? Le debo un favor al maestro Leonardo, quizá a Anna que se porta bien conmigo y a mí misma, pues me fastidian las injusticias. Estuve un par de días posando para un cuadro, o quizá para dos, sé que ambos pintaban con impaciencia como si les fuera la vida en ello. Quise preguntar el porqué y me dijeron que era mejor no saberlo, por mi bien. El trapo con trementina del maestro borraba, los finos pinceles dibujaban, el olor del aceite de clavo era muy fuerte. ¡El aceite de clavo, lo mismo que la Rospigliosi usó para las víboras, qué casualidad!

Salai ha interceptado a Filippo, tal como Leonardo le ha pedido. No entiende las suspicacias que se llevan entre manos, no entiende que es lo que le oculta y eso le disgusta. No es muy honesto y Leonardo lo sabe, pero le gusta hacerle creer que le es leal. Salai es de los que tiene muchos ángulos y Leonardo, que es experto en perspectivas, lo sabe. Siente debilidad por su diablillo, así que, la mayoría de las veces en las que lo descubre envuelto en ciertos asuntos, se hace de la vista gorda. Cuando se han peleado, es Leonardo quien siempre le pide disculpas, entonces le regala una nueva túnica, acaso botas, con tal de que no se marche. Se lo dejó bien claro desde el principio, que no lo acompañaría a ninguna parte vestido como un gañán, si bien no lograba que dejase de comportarse como tal.

A Salai le rondaban cosas por la cabeza que le eran muy complicadas. Por una parte, le gustaría que hubieran matado a Anselmo, estaba claro que sentía celos de aquel adefesio afeminado. Y por otra, le molestaba horrores recordar la larga conversación que tuvieron a puerta cerrada los dos aquella noche antes de la partida de Sofonisba. Él sabe que no hay ninguna doncella Rospigliosi, sin embargo, dejó que Anselmo se fuera antes, porque él lo vio, y al día siguiente partió Sofonisba con una doncella, que se supone que era Anselmo disfrazado, si bien esto no era posible porque éste había salido el día anterior. Estos dos han tramado algo y no lo cuentan a nadie, ni a Melzi, porque le ha preguntado y éste también está extrañado.

Sin embargo, hay otra cosa que lo mantiene atribulado, nunca querrá que el maestro siquiera sospeche que él estaba detrás del secuestro de Anselmo, y este secreto necesario, le quema por dentro. ¡Y todo por culpa de Anselmo Mario Rospigliosi de Scarperia!

Filippo escucha lo que Salai viene a decirle, y eso le hace dibujar una gran sonrisa en el rostro: ¡Alabada sea la virgen, el cuadro ha aparecido!  Salai sabía que el cuadro nunca había estado perdido, también que en él está plasmado el rostro dulce de Anselmo de Scarperia. Repite las palabras, pero no las entiende, no entiende nada. ¡Tú no estás aquí para entender, estás para obedecer! Le dijo Leonardo cuando lo sacó de un empujón de la casa y lo arrastró hacia la cuadra para que montara su caballo.

Hace unas cuantas noches que Leonardo no duerme. Está tranquilo porque sabe que las mujeres están camino a Scarperia. Ahora espera la llegada de Filippo tal como lo ha previsto. Vendrá emocionado, incluso espera un largo abrazo y un par de besos, también una buena cantidad de dinero, pues todos saben de lo que es capaz un hombre enamorado y más si es poderoso, como es el caso. No debe perder el hilo ni la paciencia. Si todo sale bien, Anselmo podrá estar tranquilo y ellos también.

¡Mi querido Filippo! ¡Mi amado maestro, esto es un milagro! ¿Cómo has dado con el cuadro? Ya te lo dije, ha sido fácil, el país no es tan grande y un Leonardo como este no pasa desapercibido, además hice correr la voz de que había una recompensa. ¡Lo que sea, por verlo, por favor!

La sorpresa y la emoción se hicieron una, era la pintura más hermosa que había visto, era exactamente igual, pero más exquisita que el cuadrito de la virgen. Los ojos claros, el cabello rubio, su dulce expresión. Sólo había cambiado el vestido que era diferente a aquel que llevaba la joven aquel día. Recuerda que después de tu partida pasó mucho tiempo y que finalmente escogí otro diferente, incluso me planteé el ángulo, quizá la veas un poco distinta, dijo Leonardo con voz queda. Estoy seguro de que es ella, recuerdo que, al hablarme, debido a su timidez no levantó la suave gasa que cubría su rostro, y aquí la veo, como si flotara sobre su cabello, contestó Filippo conmovido. Espero que estés contento, ya estás más cerca de tus propósitos, más cerca de la doncella que conociste aquí. ¡La doncella Rospigliosi, la hija de Girolamo! De todos modos, cuando llegues allá te llevarás una sorpresa, insistió Leonardo, ahora lo único que quiero saber es que me asegures si esta es la doncella de la que estás locamente enamorado, porque de ser así, querrá decir, que la pintura habrá cumplido su cometido. ¡Por supuesto, maestro, jamás dudaré de vos!

Llevaban rato discutiendo el asunto, todo lo que se le ocurría a Anselmo, Leonardo se lo refutaba hasta que se quedó mirando el muro y, de pronto, dio con algo: “Quien piensa poco, se equivoca mucho” dijo: Mi querido Anselmo, ¿tú crees que la pintura, una obra hecha desde el más profundo sentimiento, puede ser mejor que la realidad? ¡Siempre! si no ¿para qué se hace? ¿Y crees que la contemplación de un cuadro puede transformar el alma humana, sus sentimientos e incluso su conocimiento de la realidad? ¡Si, claro, por eso pintamos figuras religiosas que provocan la adoración de los fieles, que nos recuerdan la misericordia de Dios y de la Virgen pura! Entonces querido Anselmo… se pone de pie y busca el cuadro de la doncella: esta doncella se va a transformar en una verdadera doncella, en una hermosa mujer de carne y hueso, nada que ver con su modelo: un pobre ayudante disfrazado de mujer. Enseguida Leonardo rebeló su increíble plan. Sofonisba sería la modelo del cuadro y estará en Scarperia cuando llegue Filippo. El problema será convencerla para que haga creer a Filippo que ella es la hija de Girolamo. Es posible pedir a sus padres que le mientan a Filippo para salvarle la vida, pero no es posible pedirle a Sofonisba que se case con Filippo, pues Sofonisba cree que existe una doncella Rospigliosi a la que ella, además, ha acompañado a Scarperia. Sofonisba tiene que aceptar sustituir a la hermana de Anselmo, pero habrá que convencerla. Anselmo ha prometido que lo hará, sólo hay dos maneras: contándole la verdad y chantajearla, es decir, inculpándola como cómplice del engaño a Filippo, o con una dulce mentira muy conveniente para ella si acepta ser una Rospigliosi, pues, al fin y al cabo, Filippo es un buen partido.

Anselmo salió muy temprano esa mañana, se cercioró de que todos los que tenían que verlo partir, lo vieran e incluso algunos ajenos a la trama.  Luego, se devolvió escondido en una carreta de paja que Leonardo se hizo traer de una granja cercana. Se transformó en la doncella Rospigliosi que, a regañadientes, aceptó la compañía de Sofonisba. Anselmo pensó que, si se granjeaba la antipatía de su escolta, seguramente eso le facilitaría cualquier pacto que pudiera perjudicarla. En el camino, tuvo miedo de ser descubierto cuando cayó del caballo, también cuando usó el aceite de clavo para ahuyentar a las víboras, pues eso es cosa de pintores, ahí se dio cuenta de que en su equipaje llevaba algunas cosas que podían delatar su identidad, incluida su ropa de Anselmo. Lo peor fue cuando la loca de Sofonisba disparó y casi le da, suerte que sólo fue una leve herida en la mano.

La espera se hace larga, Sofonisba se recuesta sobre la cama. No es su talante obedecer tanto, quizá por eso se quedó dormida. Había oído hablar de Filippo de Mantua, y cree haberlo visto en la corte alguna vez, pero nunca tuvo el gusto de acercársele, el prefería una cortesana honesta, no una cortesana di lume, como ella.

Oye unos pasos, seguidamente se abre la puerta de la habitación, es casi noche. Quien se acerca es Anselmo con una lámpara de aceite. Por un momento pensó en la odiosa doncella, eran muy parecidos ambos hermanos. Ella preguntó qué sucedía. Él, en voz baja, apenas susurró que necesitaba que le escuchara atentamente. Le dijo que su hermana no quería casarse con ese hombre ni con ninguno, que por eso se la habían llevado de Florencia. Que fue una absoluta desgracia el que Filippo la hubiera conocido y se hubiera quedado prendado de ella, y que ahora necesitaba que ella, Sofonisba, aceptara casarse con Filippo. Sofonisba abrió los ojos tan grandes, vivos y transparente como los tenía. Le preguntó que si estaba loco, Anselmo le contestó que no. Le dijo que era la única manera de salvarla de una vida que ella no quería, pues había amenazado con suicidarse si la entregaban en matrimonio. Y, como comprenderás, para un padre no es demasiado halagüeño entregar a su hija en matrimonio a sabiendas de que en breve tendrá que ponerle una mortaja.

Sofonisba se quedó pensando, pues algo sonaba un poco raro aquí. Preguntó porqué Filippo la iba a aceptar a ella como si fuera la doncella Rospigliosi. Pues como sabes, Leonardo le tiene mucho afecto a mi familia y a la de el, y ha urdido una ilusión para que él crea que tú eres la doncella Rospigliosi que él conoció. ¿Qué ilusión, de qué hablas? Preguntó nerviosa. El Maestro ha plasmado tu hermoso rostro en el cuadro de la doncella Rospigliosi, y en estos momentos Filippo debe estar extasiado contemplándote a ti y no a ella. A todos los efectos, tú eres la mujer del cuadro, a la que él ama, y vendrá aquí y pedirá tu mano, y mi padre se la concederá. Creo que el destino de mi hermana será algún convento, como ella quiere, pues ha dicho que jamás probará barón. ¡No me extraña con ese carácter! Refunfuñó Sofonisba y se quedó muy seria pensando. En eso Anselmo se pone de pie y abre la ventana, aún queda algo de luz del atardecer espectacular que dibujan los cielos, una luz que le ilumina completamente, entonces voltea y le dice si acaso se imagina en una casa, a ella siendo dueña y señora, viendo a los atardeceres desde la más absoluta tranquilidad, olvidando el lupanar y la taberna, sin tener que mendigarle nada a nadie, ni a Anna que la trata poco menos que como a una perra lazarillo.

Sofonisba se levanta violentamente de la banqueta en la que se había sentado a escuchar a Anselmo, se le abalanza encima y empieza a golpearlo, a empujarlo y a tirarle de sus cabellos, gritando: ¿Y esto que es, qué significa todo este engaño, quién eres, por qué no dejas ya de mentir? ¿Tú, mequetrefe infame, qué te has creído? No, no voy a dejar que te aproveches de mí.

Y mientras gritaba, vociferaba y blasfemaba y no paraba de golpear a Anselmo, quien apenas se defendía, además de que Sofonisba era más fuerte que él, la pelea se esparcía por toda la habitación, a lo largo y ancho, Anselmo, para defenderse propinó un golpe y eso la enfureció más. Hasta que se le abalanzó encim y la inmovilizó y le pidió que se calmara.

Esa herida que tienes en la mano, esa herida se la hice sin querer a tu hermana, a la estúpida doncella por la que estoy a punto de casarme con un desconocido. ¡Voy a descubrirle todo este engaño a Filippo, tú serás el primero en pasar por su cinquedea, y después todos los que han urdido esta estúpida trama! Dijo amenazante.

Un poco ensangrentado y magullado, Anselmo la miró mientras ella jadeaba, la soltó y dejó caer una fría pregunta: ¿Y tú como piensas hacer para que él te crea?

Ella se quedó paralizada, pero una respuesta rápida como el rayo lo atravesó: ¿Y tú de donde vas a sacar a una doncella que eres tú mismo y que es a la que él ama? Anselmo suspiró: No has entendido nada, la doncella eres tú. Y puede que le haga creer que estás inventando todo esto para no casarte con él, cosa que no entenderá porque, que yo recuerde, las palabras textuales de la doncella cuando le conoció fueron: "si os parece os veré en otra ocasión, ya lo arreglaréis con mi padre cuando salgáis de aquí". ¿Sabes que lo dijo con voz muy dulce?, añadió en tono de burla.

Furiosa, Sofonisba se le quedó viendo, ¿Sabes que en este momento te odio? ¡Me vengaré! Me casaré con Filippo y llegado el momento en que tenga poder, os perseguiré y os mataré… Anselmo se rió: ¡No podrás porque eres mi hermana! ¡No estés tan seguro, mequetrefe he visto muchas cosas en la vida de cortesana!